Battus 2-1 par l'Argentine à Buenos Aires, les Mourabitounes ont livré une prestation engagée face aux champions du monde. Au-delà du résultat, la sélection mauritanienne a montré qu'elle pouvait répondre présente dans un rendez-vous de cette dimension.
La Bombonera était pleine. L'Argentine était chez elle. Et en face, il y avait la Mauritanie. Sur le papier, il n'y avait presque pas de débat. D'un côté, l'Argentine, championne du monde et deuxième au classement FIFA, de l'autre, une Mauritanie classée 115e. Deux sélections séparées par un monde en termes de palmarès, d'expérience et de valeur d'effectif. Mais le poncif dit qu'un match de football reste un match de football. Pendant 90 minutes, les Mourabitounes ont refusé de simplement regarder les champions du monde jouer.
Pas venus pour subir
Aritz López Garai avait annoncé la couleur avant la rencontre. Pas question pour ses joueurs de rentrer sur le terrain avec la peur au ventre. Le sélectionneur avait même choisi une approche particulièrement ambitieuse en alignant plusieurs profils offensifs face à l'une des meilleures sélections de la planète. Le pari était d'accepter de jouer.
La Mauritanie a tenté de presser, de sortir de son camp et de jouer vers l'avant. Elle a accepté les duels et essayé de construire ses séquences plutôt que de passer la soirée à défendre dans ses trente mètres. Face à une équipe comme l'Argentine, chaque espace laissé est immédiatement exploité. Chaque erreur technique peut devenir une occasion.
L'Argentine frappe deux fois
La domination argentine finit par se traduire au tableau d'affichage. À la 17e minute, Enzo Fernández ouvre le score en reprenant un centre de Nahuel Molina. Quelques minutes plus tard, Nico Paz double la mise sur coup franc direct. Deux buts encaissés en première période et une mission qui devient forcément plus compliquée. Malgré le score, les hommes d'Aritz López Garai continuent à chercher des solutions. Ils mettent de l'intensité dans les courses, répondent dans les duels et tentent de profiter des espaces laissés par les Argentins. Aboubakary Koita met a contribution Emiliano Martinez, Souleymane Anne également a failli faire trembler les filets.
La récompense arrive au bout du temps additionnel. À la 90e+4 minute, Jordan Lefort se retrouve aux avant-postes. Le défenseur d'Angers déclenche une reprise de volée du droit, son mauvais pied, et trompe Emiliano Martínez. 2-1. Le banc mauritanien exulte. L'Argentine ne tremblera finalement pas jusqu'au coup de sifflet final, mais ce but donne une autre lecture à la rencontre. La Mauritanie n'aura pas simplement participé à cette affiche. Elle aura réussi à laisser sa trace.
La Bombonera comme vitrine
Cette rencontre représentait également beaucoup plus qu'un simple match amical. Pour la Mauritanie, affronter l'Argentine dans un stade aussi mythique constitue une exposition internationale considérable. Pour les joueurs, c'était une occasion de se mesurer à des adversaires qu'ils ne rencontrent quasiment jamais. Pour la Fédération, c'était aussi une manière d'inscrire davantage le football mauritanien dans des rendez-vous de très haut niveau.
Un baptême de feu pas comme les autres
Pour Jordan Lefort, cette soirée restera forcément particulière. À 32 ans, le défenseur faisait ses débuts avec les Mourabitounes. Première sélection, première titularisation et premier but, le tout à La Bombonera contre les champions du monde. Difficile d'imaginer un scénario plus spectaculaire pour commencer une aventure internationale. Après la rencontre, le défenseur ne cachait d'ailleurs pas sa satisfaction malgré la défaite, insistant sur l'expérience vécue et sur les enseignements que le groupe pouvait en tirer.
